조직에 잠입한 경찰 스파이

홍콩 경찰의 비밀 요원 진영인(양조위). 경찰학교에서 훈련을 받다가 발탁된 그는 범죄 조직 '삼합회'에 잠입하여 십 년째 조직원을 위장한 스파이로 살아가고 있다. 전과 8범에 두 번의 형기를 치른 완벽한 범죄자가 되어 있는 그는 현재 보스 한침이 가장 신임하는 심복이기...
 
 
 
1980년대 후반에서 90년대 초반까지 한국영화 문화의 거의 모든 대중적 아이콘을 주도하는 하나의 진영으로 급부상했던 '홍콩누아르'는, 그러므로 다른 곳에서가 아닌 한국에서만 부르는 홍콩 액션영화에 대한 '애정'의 표시였다. 오랫동안 잊혀졌던, 이미 소멸의 단계에 접어들었다고 다들 잊고 있었던 '홍콩누아르'라는 비평적 용어를 영화 <무간도>는 다시 기억하도록 만들고 있다. 그러나 <무간도>는 그 명명을 반쯤은 허용하고 있으면서도, 그 컨벤션이 존중했던 가장 중요한 규칙은 날렵하게 저버리면서 그 틀을 벗어나는 영화이다.

<무간도>는 홍콩 액션영화의 과잉적이면서도 동적인 액션스타일을 추구하지 않는다. 총격전도 보기 힘들며 있다고 해도 오우삼이 창조해낸 액션의 '법칙'들은 성립해 있지 않다. 영화의 긴장감은 경찰과 갱단 '삼합회'에서 서로 정보원의 역할을 하고 있는 진영인과 유건명의 상황이 서로를 비추며, 또는 서로를 위협하면서 팽팽해진다. 빠른 교차편집(이 영화의 편집은 <디 아이>의 감독 대니 팽이 맡고 있다)으로 진행되는 초반부의 견제장면이, 후반부 서로의 존재가 드러난 이후의 갈등에 이르기까지 힘을 잃지 않는 것은 대부분 그 반전의 고비마다 작은 디테일들을 각 요소요소 배치해놓은 '각본'의 역량 때문이다.