(서울=연합뉴스) 류지복 심재훈 기자 = 한국이 국제통화기금(IMF) 주요 회원국 가운데 올해 들어 외환보유액이 최고 수준으로 증가한 국가로 4일 분석됐다.
기획재정부 등에 따르면 IMF가 최근 62개 주요 회원국의 8월 말 현재 외환 보유액을 조사한 결과 한국은 2천454억5천900만달러로 지난 1월의 2천17억4천100만달러에서 무려 437억1천800만달러가 늘었다.
이는 중국(3천268억달러), 미국(515억달러)에 이어 가장 외환보유고가 많이 늘어난 것이다.
특히 한국의 외환 보유액은 10월 말 현재 2천641억9천만달러에 이르는 것으로 추정되고 연말까지 2천700억달러를 달성할 것으로 예상돼 한해에만 무려 700억달러가 늘어나는 진기록을 세울 것으로 보인다.
덴마크, 폴란드, 터키, 우루과이의 8월말 현재 외환 보유액이 700억달러 수준이라는 점을 감안하면 한국은 이들 국가가 오랜 세월을 거쳐 축적한 외화를 불과 1년 만에 벌어들이는 셈이다.
한국은 글로벌 금융위기 발생 후 작년 11월 말에 외환보유액이 2천5억달러까지 떨어지며 외환 시장이 크게 흔들렸으나 올해 9월말까지 2천542억달러에 이르러 이 기간에만 537억달러가 늘었다.
IMF는 최근 아시아 지역 수정 경제 전망을 발표하면서 글로벌 경제 위기 방지책으로 외환 보유액 확충을 주문한 바 있어, 한국의 외환 보유액 급증은 경제 회복 단계에서 비교적 바람직한 흐름으로 평가된다.
한국에 이어 올해 들어 8월까지 외환 보유액이 가장 많이 늘어난 국가는 홍콩으로 415억6천200만달러가 증가했으며 스위스(339억5천200만달러), 덴마크(335억4천500만달러), 일본(313억8천200만달러), 브라질(276억3천200만달러), 영국(239억3천600만달러), 독일(236억4천만달러), 프랑스(172억5천600만달러), 폴란드(165억6천500만달러) 순이었다.
한국보다 외환 보유액이 5배나 많은 일본은 지난 1월에 1조109억5천800만달러에서 8월에 1조423억4천만달러에 그쳐 보유액 증가는 한국에 크게 뒤졌다.
이어 스웨덴(165억6천500만달러), 호주(157억7천900만달러), 이스라엘.이탈리아(121억7천800만달러), 헝가리(118억1천900만달러), 캐나다(108억4천200만달러)도 100억달러가 넘는 보유액 증가세를 보였다.
반면 아르헨티나(-3천만달러)와 노르웨이(-31억8천700만달러)는 이 기간 외환보유액이 오히려 줄었다.
재정부 관계자는 "올해 이처럼 외환 보유액이 늘어난 것은 경상수지 대규모 흑자와 경기 회복에 따른 외화 유동성 회수에 따른 것"이라면서 "현재와 같은 추세라면 연말에 2천700억 달러까지 외환 보유액이 늘어날 가능성이 있다"고 말했다.
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