지난해 최악의 한 해를 보낸 전선업계가 올해 반전 시나리오를 써낼 수 있을까. 전선업계는 바닥을 모르고 추락 중인 수요 감소에 따라 제조·유통부문 할 것 없이 매출 급감, 자금난, 적자 누적 등 삼중고에 허덕이고 있다. ‘사면초가(四面楚歌)’에 빠진 전선업계는 새해 재도약을 모색하고 있으나 주변 상황은 여전히 만만치 않다. 연이은 국제 유가 급락으로 대기업 위주의 수출 시장은 경고등이 켜졌고, 대다수 기업의 생존이 걸려있는 내수 시장은 수요가 살아날 기미가 보이지 않고 있다. 이런 가운데 제조업계는 오는 2월부터 약 4개월까지 진행되는 한전 연간 단가계약을 예의주시하고 있다. 다만 한전 수요가 확대될 지는 다소 부정적이다. 업계 한 관계자는 “한전 물량은 지난해보다 증가할 만한 요소가 별로 없어 보인다”며 “한전 자체공사보다는 신규 택지공사가 많아야 하는데, 건설·건축시장의 위축을 감안하면 기대를 걸기 어렵다”고 내다봤다. 이와관련 한국건설산업연구원은 올해 국내 건설공사 수주는 지난해에 비해 4.9% 증가한 110조원(경상금액 기준)을 기록할 것으로 예상했다. 건설경기 침체 직전인 2007년 127조9000억원에 비해서는 여전히 낮은 수준이다. 꽉 막힌 내수 시장에 비해 수출 시장은 상대적으로 낫다고 볼 수 있지만, 해외 시장에서도 가격 경쟁이 더욱 심화되면서 수익성은 갈수록 나빠지고 있는 추세다. 이 때문에 전선업계가 위기를 타개하려면 현 구도를 혁신할 수 있는 과감한 변신이 필요하다는 지적이 나오고 있다. 수급 불균형으로 인해 과당경쟁이 불가피한 지금의 판을 바꿔야 한다는 얘기다. 업계 구조조정의 핵심은 역시 설비를 줄이는 방향으로 전개돼야 한다는 게 대다수 기업들의 견해다. 초고압케이블을 빼면 가장 낮은 수준의 기기선부터 저압선, 고압선까지 30여개 기업이 모두 엇비슷하게 생산설비를 보유하고 있는 현 상황에서 체질 강화는 요원하기 때문이다. 이론적으로는 2000년대 초반 일본 전선기업들이 사업간 합종연횡을 통해 경쟁력을 키운 것처럼 기업간 인수·합병이 가장 최적의 방안이다. 그러나 현실적으로 업체간 이해관계 때문에 쉽지 않다는 점에서 차선으로 기업별 설비 감축이 실현 가능한 대안으로 기론된다. 업계 한 전문가는 “한계상황에 직면한 전선업계에선 올해 합리적 구조조정 방안에 대해 다양한 논의가 이뤄질 것으로 보인다”며 “자산가치 하락을 대책 없이 지켜만 볼 것인지, ‘합해서 득이 될 수 있는’ 구조조정에 나설 것인지 스스로 선택해야 한다”고 지적했다.
최종편집일자 : 2015-01-07 16:01:10
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