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음식과 여행을 동시에 즐기려는 사람에게 5월과 6월은 복 받은 달이
다. 우선 너무 늦지 않게 서해안으로 달려가시라. 충남 태안반도도
좋고, 인천 옆 소래포구도 좋다. 노란 알이 배에 꽉꽉 찬 꽃게가 탐
욕스레 입맛 다시는 당신을 기다린다. 올해는 꽃게가 풍년이다. 봄
이 늦게 온 만큼 올해는 꽃게 철도 약간 연장됐다.
충남 당진에서는 지금 실치가 막바지다. 실치가 귀에 낯설다고? 입
은 그렇지 않다고 할 것이다. 단골 도시락 반찬인 뱅어포는 이 실치
를 말려 포로 만든 것. 실처럼 가느다랗고 몸 길이도 커 봐야 5㎝가
채 안 된다. 당진에서는 신선한 실치를 양푼에 가득 담아 초고추장
만 뿌리고는 숟가락으로 퍼먹는다. 수박향이 신선하고, 쫀득쫀득 씹
히는 맛도 기막히다.
단양에서는 ‘민물생선의 왕’이라는 쏘가리가 최고다. 멀리 제주. ‘횟
감의 황제’라는 다금바리, 또 현지에서는 ‘구살’이라 부르는 성게가
맛의 절정을 향해 치닫고 있다. 경북 하동. 새로 돋아나온 찻잎 덖고
우려낸 향긋한 햇차 한 모금이면 입과 가슴과 머리가 차례차례 시원
해진다.
6월이면 강화 밴댕이가 제대로 맛이 든다. 뭍에 나오면 제 성질을 이
기지 못해 바로 죽어버려 ‘밴댕이 소갈딱지’란 속담의 주인공이지
만, 살은 부드럽고 달아서 횟감으로 그만이다. 여기에 인삼처럼 씁
쓸한 맛이 일품인 보라색 순무도 6월을 상큼하게 장식하는 강화 특
산품이다.
입에 넣으면 대나무 숲처럼 서늘하고, 아작아작 씹는 맛 일품인 죽
순을 맛보려면 전남 담양으로 가야 한다. 부산 옆 기장항에서는 살
짝 비릿하면서도 달큼한 맛이 일품인 멸치회가 철이다. 여름을 앞두
고 미리 든든하게 몸 보신을 하려면 충남 금산으로 간다. 특산물인
인삼에 민물고기를 넣어 칼칼하게 끓인 인삼어죽 먹으러 가야 한다.
6월 말에는 시원한 바다도 볼 겸, 동해안 속초로 달려가자. 여름에
가장 맛있다는 오징어 물 회가 반긴다.
초여름 미각 여행, 어디로 떠날까. 방방곡곡 널린 먹거리 중 뭘 먹으
러 갈까. 이번에는 강원도 정선으로 정했다. 정선은 지금 햇나물이
한창이다. 애초에는 이 지역에서만 나오는 곤드레나물, 그리고 곤드
레를 넣어 지은 돌솥밥을 먹으러 갔다. 그러나 정선5일장에 들어선
순간, 콧등치기 국수부터·올챙이국수·메밀전병·수수부침개·황기를
넣은 족발에 이르기까지 입맛 당기는 먹거리가 너무 많아 정신을 차
릴 수 없었다.
