대구에서 지방대에 다니는 Y씨(25, 남). 올초 군복무를 마치고

가을학기에 복학하기 전까지 편의점 점원으로 아르바이트를

했다.

제대 직후 대형마트의 물류센터에서 잠시 일을 했는데, 체력소모

가 많다고 느껴 편의점으로 옮겼다. 같은 대학 여자 후배가 소개

해줬다고 한다.

Y씨는 '제대 후 편의점에서 아르바이트를 하면서 주위를 둘러보

니 편의점 점원들 가운데 남성들의 비중은 늘고, 여성들은 줄어

든 것이 느껴진다'고 했다.

지난 1년 동안 우리나라 20대 여성들의 일자리가 무려 12만개나

줄어든 것으로 나타났다. 특히 편의점이나 일반 상점과 같은 소

매업 부문에서 젊은 여성들의 일거리가 급감했다.

여성 일자리 비중이 높은 소매업 부문이 부진한 탓이 컸다. 게다

가 일자리 부족에 허덕이던 20대 남성들이 소매업 분야에서 여성

들의 일자리를 잠식하는 현상까지 벌어지는 것으로 분석됐다.

여성 실업자를 뜻하는 속칭 '백조'가 새로운 일자리 문제로 부상

할 수 있다는 지적이다.

통계청이 13일 발표한 '8월 고용동향'에 따르면 지난 8월 20대

여성 취업자 수는 208만명으로 지난해 같은 달에 비해 무려 11만

6000명(5.3%)이나 줄었다. 전체 취업자 수가 2316만명으로 31만

8000명(1.4%) 늘어난 것과 상반된다.

20대 여성 취업자수의 급감은 소매업 부문에 집중됐다. 도소매업

 부문에서 줄어든 20대 여성 취업자수만 6만3000명에 달했다.

전신애 통계청 사회통계국장은 '특히 소매업 부문에서 20대 여성

취업자 수 감소가 두드러졌다'고 했다. 소매업에는 편의점, 할인

점, 백화점 뿐 아니라 일반 상점들도 모두 포함된다.

소매업 경기의 부진이 한몫했다. 지난 1년동안 소매업 분야에서

만 일자리 11만1000개가 사라졌다.

또 취업난에 시달리던 20대 남성들 가운데 일부가 20대 여성들

이 주로 점유하고 있던 소매업 일자리에 취업한 것도 영향을 미

쳤다는 관측이다.

20대 여성의 일자리가 12만개 가까이 사라지는 동안 20대 남성

의 일자리는 불과 4000개(0.2%) 줄어드는데 그친 것이 이를 뒷받

침한다. 남녀를 합친 20대 전체에서 줄어든 취업자수가 12만명

(2.9%)인데, 이 가운데 무려 97%가 여성의 일자리였던 셈이다.

8월 현재 20대 전체 실업률은 7.4%로, 여전히 전체 실업률(3.4%)

을 크게 웃도는 수준이다.

서울지역 대학을 졸업한 L씨(26, 여)는 '청년 실업 문제에서도 여

성들의 일자리 부족이 특히 심각하다'며 '주위의 대학 동기들 가

운데 남성들 중 3분의 2 정도는 취업이 돼 있는 반면 여성들은 절

반 이상이 아직 직장을 구하지 못하고 있다'고 말했다.