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대북송금 의혹사건을 수사중인 특별검사팀이 16일로 두 달을 맞는다. 우연찮게도 수사 60일째인 15일은 지난 2000년 6·15 남북공동선언이 있은 지 3주년이 되는 날이다.

1차 수사결과 발표일(25일)까지 불과 열흘을 남겨둔 현재 특검팀은 이번 수사의 최대 핵심인물 중 한 명인 박지원 전 문화관광부 장관 소환을 남겨놓고 있다.

남은 열흘은 '대북송금' 의혹을 푸는 최대 정점이자 고비가 될 전망이다. 더욱이 최근 청와대 및 여-야 정치권, 각 사회시민단체 등이 '특검수사' 자체의 적절성과 '기한 연장' 등을 놓고 논란이 일고 있어 특검팀이 남은 하루하루 일정을 어떻게 풀어갈지 주목된다.

특검수사 최대 핵심 '박지원'

16일 박지원 전 장관 소환은 특검수사의 최대 '분수령'이라고 해도 과언이 아니다. 박 전 장관은 김대중 전 대통령의 분신이나 다름없다는 평가를 받고 있으며, '5억 달러' 북송금 자금의 대출 및 북측으로 돈이 건네진 경위 등을 소상히 알고 있는 인물로 알려져있기 때문이다.

박 전 장관은 지난 2000년 3∼4월 김 전 대통령의 특사 자격으로 싱가포르, 중국 상하이와 베이징에서 개최된 남북정상회담 예비접촉에 참석해 합의를 이끌어낸 성과를 거둔 장본인이기도 하다.

또 남북정상회담이 합의된 2000년 4월 8일 이후 6월 정상회담 전까지 당시 임동원 국정원장과 이기호 청와대 경제수석 비서관과 함께한 '3자 회의'를 주도한 인물이다.

때문에 특검팀 주변에서는 박씨의 소환을 앞두고 긴장된 분위기마저 감돌고 있다.

특검팀은 박씨를 통해 남북정상회담이 실제로 성사되기까지의 배경, 경위 등을 조사할 방침이다. 아울러 북송금과 정상회담과의 연관성 여부, 김 전 대통령이 사전에 인지했는지 여부 등 전반적인 사실규명이 이뤄질 것으로 보인다.

세부적으로는 특검팀은 박씨를 상대로 2000년 3∼4월 4차례 열린 예비접촉 과정에서 현대측과 북한 사이에 북송금 문제를 논의하고, 이를 정부가 지급보증키로 한 의혹에 대해 확인하게 된다. 만약 이것이 사실로 드러날 경우 북송자금이 남북정상회담 대가성이라는 논란으로 다시 확장돼 만만치 않은 파장이 일 전망이다.

무엇보다 박씨는 지난해 10월 국회 국정감사에 증인으로 출석, 2000년 3월 9∼12일 싱가포르에서 열린 북측과의 1차 예비접촉에 참석한 사실이 있음에도 이를 한사코 부인했다. 이에 대한 이유와 배경이 드러날지도 관심거리다.

또한 특검팀은 2000년 6월 이기호 전 수석을 통해 현대 계열사를 지원해주도록 산업은행에 대출 외압을 행사했는지 여부 등 대북송금에 대한 의혹 전반을 그동안 수사결과를 토대로 박씨를 통해 최종 확인하는 작업을 할 것으로 보인다.

최대 쟁점 두가지 - DJ 조사와 관련자 사법처리 여부

가장 주목되는 부분은 특검팀이 박 전 장관에 대한 조사를 마무리한 후 김대중 전 대통령을 조사할지 여부다. 또한 대북송금에 연루된 총 17명(김 전 대통령 제외)의 사법처리에 대해 어떻게 결론을 내릴 것인가이다.

그 동안 특검팀은 김윤규 현대아산 사장과 최규백 전 국정원 기조실장을 구 외국환거래법 위반 등의 혐의로 지난 5일 불구속기소했으며, 이어 이근영 전 산은총재와 박상배 전 산은 부총재를 특정경제범죄가중처벌법상 업무상 배임 혐의로 10일 각각 구속, 불구속 기소했다.
또 구속수감중인 이기호 전 경제수석의 구속만기일이 18일로 다가오고 있다.

박지원씨에 대한 조사가 소환·조사가 마무리되면 박씨를 비롯한 임동원·정몽헌씨 등 대북송금의 핵심 인사들에 대한 일괄 사법처리 여부가 최대 관심사로 남게된다.