이 동화에 대해선 많은 분들이 아시리라 생각합니다.

호랑이가 어머니를 잡아먹고 그 슬하의 남매까지 잡아먹으려다가 하늘에서 썩은 동아줄을
내려 주는 바람에 호랑이는 죽고 남매는 하늘로 올라가 햇님 달님이 되었다는 이야기죠.

요즘 나온 동화책을 보니 떡장수를 하는 어머니가 집으로 돌아가는 길에 호랑이를 만났는데,
고개 하나 넘을 때마다 호랑이가 '떡 하나 주면 안 잡아먹지' 해서 떡을 계속 주다가 떡이 다
떨어지니 결국 잡혀먹었다는 식으로 간단히 적어 놓았더군요.

그런데 제가 어린 시절 읽었던 버전에서는 좀더 잔인했습니다. 뭐랄까, 예전에 여기서 잠깐
내비친 적이 있지만, 제가 어린 시절 돌아다니던 동화책들은 지금 생각해 보면 어린이용 맞나
싶을 정도로 잔혹했던 것들이 적지 않았습니다.

이 햇님 달님도 그 중 하나인데 일단 떡장수를 하는 어머니가 집에 가는 길에 호랑이를 만났고,
'떡 하나 주면 안 잡아먹지' 라는 말에 떡을 주지만 호랑이가 계속 앞질러 가서 떡을 내놓으라는
말에 계속 떡을 내주다가 결국 떡이 다 떨어져 버리는 부분까지는 같습니다.

달라지는 건 이 뒤부터인데, 떡이 다 떨어지자 어머니는 팔 하나를 떡 대신 내주고 놓여납니다.
그러나 밤의 숲길에서 사람이 호랑이보다 빨리 갈 수 있을 리가 없지요. 호랑이는 또 다시 어머니를
앞질러 가서 그녀를 막아섭니다. 이에 그녀는 다른 팔 하나를 내줍니다.

양 팔을 잃고 피를 철철 흘리면서 집으로 가는 어머니 앞에 또다시 호랑이가 나타납니다. 이번에는
다리 하나를 주고 놓여납니다. 어두운 밤 험한 산길을 어머니는 깽깽이발로 힘겹게 힘겹게 나아갑니다.

그러나 양 발로 가도 호랑이보다 늦는데 깽깽이발로 가니 오죽하겠습니까. 호랑이는 다시 한 번
그녀를 앞질러 가서 나타납니다. 결국 그녀는 남은 다리 하나도 마저 내 주고 겨우 놓여납니다.

몸뚱이만 남은 어머니는 그래도 안간힘을 써서 버르적거리며 앞으로 계속 기어갑니다. 호랑이는 그런
그녀의 처절한 몸부림을 비웃듯 다시 한 번 앞질러 나타납니다(아마도 근처에서 계속 구경하고 있었겠지요.)

그리고는 떡도, 팔도, 다리도 이미 없는 그녀에게 차가운 비웃음을 지어보이며 이렇게 말하는 겁니다.

내놓을 것이 없는 그녀는 절망합니다. 그리고 호랑이는 교활한 웃음과 함께 이렇게 말합니다.

"이런, 떡도 없고 팔다리도 없네. 어쩔 수 없지. 잡아먹을 수밖에 없겠는걸~"

덥썩~ 와그작 와그작~ 이렇게 그녀는 호랑이에게 철저하게 농락당한 끝에 처참하게 잡아먹히고 맙니다.
어린 시절 이걸 읽었을 때 이 과정의 정경을 상상하니 왠지 모르게 소름이 돋더군요. 어떻게든 살아 보려고
발버둥치는 사람을 훨씬 우월한 위치에서 비웃듯이 가지고 놀다가 급기야는 잡아 먹어버리는 호랑이.

회사의 감언이설에 수많은 조합원들이 이 우화처럼 토사구팽당한 것을 벌써 잊어버렸는가?

노동조합은 어리석은 떡 장수처럼 회사가 구조조정을 요구하면 들어 주고. 희망퇴직을 요구하면 들어 주고 . 임금피크제를 요구하면 들어 주고....

나중에는 또 조합원들을 팔어 먹을 것인가?

정신을 차려야 호랑이에게 잡혀먹히지 안을 것입니다.