대형 할인점 계산대 ‘긴줄’ 짜증 없어진다

대형 할인점에서 기다리지 않고 곧바로 물건값을 치르는 시대가 눈앞에 다가왔다. 제품에 붙인 ‘전자태그(Tag)’에 담긴 가격정보를 계산대의 기계 가 한꺼번에 읽어 내는 시스템이 거의 상용화 단계에 이르렀기 때문이다. 미국 대형 유통업체 월마트는 이미 납품업체들에 전자태그 부착 을 의무화했다. 하지만 전자태그에 담긴 정보를 사생활 침해나 통제에 악용할 수 있다는 우려도 나온다. ○물류 등 혁신 가져올 차세대 바코드 전자태그는 영어로 RFID(Radio Frequency Identification·무선 주 파수 인식)로 불린다. 주파수를 이용해 무선으로 정보를 읽는다 는 뜻이다. 바코드보다 저장 용량이 크고 편리해 ‘슈퍼 바코드’ 역할을 할 수 있다. 바코드는 리더기를 직접 혹은 매우 가깝게 갖다 대야 정보를 읽 을 수 있지만 전자태그는 짧게는 수십 cm, 멀게는 수백 m 떨어 져 있어도 판독이 가능하다. 바코드 리더기가 한 번에 한 개만 읽을 수 있는 데 비해 전자태 그는 여러 개를 동시에 읽을 수 있다. 저장 용량도 바코드의 5000∼6000배나 된다. 할인점에서 물건을 담아 리더기를 통과 하기만 하면 한꺼번에 모든 계산이 끝난다는 얘기다. 그런데도 상용화가 늦어진 것은 단가가 500∼1000원으로 비싸 기 때문. 과자나 껌에 붙이면 제품 값보다 태그 값이 더 비싸다. 수십∼수백 m 거리에서 작동하는 태그의 단가는 1만 원이 넘는 다. 하지만 기술 발전으로 단가가 빠르게 낮아지고 있어 내년이면 전면 상용화가 가능할 것으로 관련 업계는 전망하고 있다. ○세계시장 2010년 10조 원 전자업계는 전자태그를 물류 유통, 정보관리 등 다양한 분야에 서 혁신을 가져올 ‘황금 시장’으로 보고 치열한 주도권 경쟁을 벌이고 있다. 시장조사기관들도 전자태그 세계시장이 급성장해 2010년에는 연간 10조 원이 넘을 것으로 전망한다. 국내에서는 삼성SDS, LG CNS, SK C&C 등 시스템통합(SI)업체 와 LS산전 등 100여 개 업체가 전자태그 관련 솔루션과 제품 개 발에 뛰어든 상태. LS산전은 16일 충남 천안공장에서 연간 1억 장의 전자태그를 생 산할 수 있는 라인을 본격 가동했다. 정보통신부와 조달청, 해양수산부에서 시범사업으로 삼는 등 정 부 차원의 지원도 활발하다. 강원도는 최근 대관령 한우에 전자 태그를 달아 성장, 도축, 가공, 유통 등 전 과정의 정보를 확인할 수 있도록 했다. ○개인 위치추적 사생활 침해논란도 전자태그 시스템은 방대한 정보를 담을 수 있어 운전면허증, 여 권 등 신분 확인에도 활용할 수 있다. 인공위성과 연계하면 위치 추적도 가능하다. 이미 미국은 교도소 재소자, 성폭행 전과자, 어린이, 치매환자 등에게 전자태그를 넣은 팔찌를 채워 위치 추적에 이용하고 있 어 사생활 침해 논란이 일고 있다. 한국에서도 서울시가 1월 승용차 자율요일제에 전자태그 시스템 을 도입해서 비슷한 문제가 제기되고 있다. 시내 곳곳에 설치한 리더기로 위반 차량을 적발하려는 것이지만 전자태그를 단 요일 제 차량의 서울시내 운행 상황이 모두 드러날 수밖에 없기 때문 이다.   중국에서는 2010년까지 모든 국민의 주민증에 전자태그를 넣는 방안을 추진 중이어서 새로운 주민 통제장치로 악용하는 것이 아니냐는 논란도 일고 있다.