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한국전쟁은 많은 것을 앗아갔다. 국토가 두 동강 났다. 휴전선을
사이에 두고 만날 수 없는 사람들은 오늘도 한숨 짓는다. 그러나
분단은 한반도의 허리춤에 많은 것을 찔러넣어 주었다.
비무장지대(DMZ) 곳곳에 매설된 지뢰를 피해가며 나무들은 뿌리
를 내리고 꽃들은 고개를 내민다. 우거진 갈대숲에서 졸고 있던
고라니가 갑자기 펄쩍 뛰어오른다. 이름 모를 새들이 후드득 솟구
치며 하늘 멀리 점으로 사라진다. 임진강이 쓰다듬고 지나간 개펄
위에는 물결의 흔적 위 온갖 동물이 뛰놀며 남긴 발자국이 선연하
다.
한반도 허리를 가르는 비무장지대가 생긴 건 1953년. 그 뒤 50여
년 동안 민간인의 출입은 통제돼 왔다. 하지만 인간이 만든 명령
은 인간에게만 준엄하다. 생태계에서는 허허로울 뿐이다. 법에 얽
매여 사람들이 비무장지대를 자유롭게 드나들지 못하는 동안 동
물과 식물이 비무장지대의 안방마님 자리를 꿰찼다. 분단의 비극
위에 긴 세월이 얹히며 한반도 허리춤에만 축복이 내려앉았다. 생
태계가 인간의 구둣발로 짓밟히지 않고 비교적 온전히 남아 있는
비무장지대는 몇 안 되는 ‘생태계의 보고’다.
지난해 7월 전술훈련 도중 급류에 휩쓸린 동료를 구하기 위해 임
진강에 뛰어들었다 순직한 장병들의 넋이 서린 전진교를 지나 도
로를 한참 달리면 ‘해마루촌’ 마을(일명 동파리 마을)이 나온다.
2001년 생긴 이 마을에는 현재 51가구 160여명의 주민이 산다.
해마루촌 마을은 한국전쟁 당시 피란 갔던 주민들의 실향민 1세대
를 위한 정착촌이다. 1973년부터 옛 장단지역에 연고를 둔 실향민
1세대를 대상으로 출입영농이 허가됐다. 정해진 시간 동안만 농사
를 지을 수 있는 출퇴근 농부들이다. 하지만 정해진 시간 동안만
작물을 돌볼 수 있는 원거리 출입영농은 불편했다. 시간제약 때문
에 생기는 영농 부담을 해소하기 위해 민간인 통제구역 내 만든
민간인들의 마을이 바로 해마루촌이다.
차가운 남북 대치 상태의 최전선이라도 봄햇살은 따사롭다. 해마
루촌 인근 일월봉에도 봄이 어린다. 갖가지 들꽃과 야생화가 들판
에 지천이다. 멀리 동물들이 자유롭게 달려가고 날아오른다. 한반
도 허리춤의 봄은 남한보다 늦다. 6월까지 봄이다. 봄 해마루촌의
생태체험 현장에서는 야생화ㆍ들꽃ㆍ나무심기와 이름 달기, 자연
생태 탐방로 산책을 즐길 수 있다. 해마루촌은 영농마을이기 때문
에 모내기가 한창일 때 방문하면 모내기 등 농사일도 거들 수 있
다. 계절별로 체험 프로그램이 달라 야생화를 보려면 봄에 방문해
야 한다.
흘러흘러 바다에서 우리의 젖줄 한강과 맞닿을 임진강 유역도 아
름답다. 하지만 분단의 역사를 생각하면 아프다. 영화 ‘박치기’의
삽입곡으로 더 널리 알려진 북한 노래 ‘임진강’이 이미 슬프게 노
래했던 것처럼.
“임진강 맑은 물은/흘러흘러 내리고/물새들이 자유로이/넘나들며
날건만/내 고향 남쪽 땅/가고파도 못 가니/임진강 흐름아/원한 싣
고 흐르느냐//북녘의 대지에서/남녘의 하늘까지/날아가는 물새들
아/자유의 사자들아/누가 조국을 반으로/나누어 버렸느냐/누가
조국을/나누어 버렸느냐//임진강 맑은 물은/흘러흘러 내리고/물
새들이 자유로이/넘나들며 날건만/내 고향 남쪽 땅/가고파도 못
가니/임진강 맑은 물은/흘러흘러 내린다//임진강 하늘 저 멀리/무
지개여 뜨거라/강이여 이 마음을/부디 전해 다오/고향을 언제까
지나/잊지 않는다고/임진강 맑은 물은/흘러흘러 내린다
◇여행메모=해마루촌과 비무장지대 부근을 가려면 허가 등 복잡
한 절차가 있어 관광상품을 이용하는 게 편리하다. DMZ관광주식
회사(02-706-4851)가 5월 22일부터 출시할 상품을 이용하면 편
리하게 관광을 즐길 수 있다. 서울에서 1시간 거리여서 당일 관광
도 가능하다. 해마루촌 내 민박집에서 숙박할 수 있으며 마을 부
녀회가 운영하는 식당에서 식사도 할 수 있다.
해마루촌 부근에 JSA 부대훈련장, 임진나루, 허준 선생묘, 약초
재배단지, 경순왕릉 등 관광지가 있다. 안보관광을 원한다면 남측
최북단역인 도라산역, 임진각, 자유의 다리, 통일전망대, 땅굴을
함께 하루 코스로 관람할 수 있다.
